牙膏、剃刀和接吻（2013年春季毕业典礼周五晚）
- 日期:05/10/2013
- 作者：Luis M. Proenza博士（阿克伦大学校长）
- 地点：E.J.托马斯表演艺术大厅
在管理圈里流传着一个故事，讲的是一家牙膏公司遇到了一个小问题。
它为自己的生产线购买了一套价值数百万美元的高速包装系统。然而，这个系统出现了一个严重的故障：它偶尔会随机地把一管牙膏扔进盒子里。这些空盒子沿着生产线快速移动，被密封并运送给客户。
为了解决这个问题，该公司聘请了顾问，进行了研究，最后花了5万美元在一个精确的秤上。当它呼啸而过的时候，它立刻给每个箱子称重。当一个太轻时，蜂鸣器就会响起，线路就会停止。然后，工人将移除有缺陷的盒子，重新设置线路。
几个星期以来，磅秤每天都能检测到十几个空盒子。突然间，它没有探测到任何信号。所以制造副总裁决定亲自调查一下。他下到生产线，见了一个车间的主管。当他们正在讨论这个谜团时，站在旁边的一个流水线工作人员不好意思地走上前来。
“这是我的错，先生，”他说。“我只是厌倦了蜂鸣器总是响，然后又得重新开始。”他指着比例尺上游几码处的一个地方。“所以我从家里带来了一个小风扇，把它放在了线旁边。它把空壳吹掉了。看！现在走了一只。”
今年早些时候，一项针对300多名雇主的调查显示，他们最希望大学毕业生具备的素质是批判性思考、清晰沟通和解决复杂问题的能力。
这项研究的结论对我来说并没有太大的意外。我们经常问我们的校友、我们的商业和工业合作伙伴，以及我们顾问委员会的专业人士，这个问题的一些变化：“你希望我们向毕业生灌输什么样的技能？”
事实上，令我惊讶的不是我在研究中读到的东西，而是我没有看到的东西。因为我们从潜在雇主那里经常得到的另一个回答是：“给我们情绪弹性。”
高管们越来越多地告诉我们，他们的员工需要欢迎变革……准备好承担风险，有时也会失败……做好准备，适应技术创新的快节奏。
但让我们回到研究中提到的三个核心品质，因为每一个的核心都有一个共同的要素：简单。在我刚才讲的故事中，制造业副总裁经历了惨痛的教训，认识到复杂的问题很少需要复杂的答案。事实上，他们的解决方案通常涉及降低复杂性。
过一会儿，我们将授予两位杰出人士荣誉学位，他们是议长威廉·巴切尔德和首席法官爱丽丝·摩尔·巴切尔德。我们中很少有人会遇到Batchelders在他们各自的领域中每天都在努力解决的那种复杂问题。然而，我相信他们会同意，解决复杂的办法往往在于简单。
从另一个角度来看，想想你们很多人口袋里的智能手机。这些都是非常复杂的设备，但它们的控制非常直观，学龄前儿童都能操作。
当然，这些神奇设备的开发很大程度上要归功于苹果公司。苹果已售出3.5亿部ipod、1.93亿部iphone、8400万部ipad和2.12亿部Macintosh电脑。尽管苹果公司的股票在最近几周遭受了巨大的打击，但福布斯估计其市值超过4160亿美元。
全球的竞争对手不断地问，为什么苹果如此成功。去年，《时代》杂志认为答案在于苹果遵循的六条原则。其中两条是：“产品必须易于使用”和“保持简单”。[iv]
如果简单是复杂思考、沟通和解决问题的核心，那么同理心就是简单的核心。《时代》杂志给出的苹果成功的首要原因是他们坚持“苹果创造的任何产品，创造它的人必须自己想要它。”[v]
Alan Siegel和Irene Etzkorn在他们的新书《简单：征服复杂性危机》中进一步阐述了这一观点。[6]
他们以克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）为例，该诊所多年前就认定，改善服务的最佳方式是首先与病人感同身受。这种方法产生了10-4规则：只要护理人员——诊所的每个员工都被认为是护理人员——在病人10英尺范围内，他们就应该微笑并进行眼神交流。当他们在四英尺之内时，他们应该对病人说话。医院的长袍被重新设计，以保持一些尊严，并确保进入。即使是账单，通常是病人最痛苦的经历之一，也被简化为更清晰和简洁。[7]
同理心可能会让你领悟到一些违背常规的东西。专业零售杂货商Trader Joe 's的做法与大多数杂货店相反，它限制而不是扩大其提供的产品数量。走在大多数商店的过道上，你会看到一打相互竞争的品牌。在Trader Joe 's，通常只有三种经过深思熟虑的选择。这种方法有效吗？西格尔和埃兹科恩指出，Trader Joe每平方英尺的销售额是主要竞争对手的两倍多。[8]
为了结束这一课，我想提出两个记忆小技巧，或助记法，这可能会让你想起简单的力量和重要性。
当一个问题让你完全困惑，你被它的复杂性吓到了，我建议你想象一把剃刀。这样做可能会帮助你回忆起著名的格言，俗称“奥卡姆剃刀”。它是这样的：“在所有条件相同的情况下，最简单的解决方案往往是最好的解决方案。这句话出自14世纪的牧师和哲学家威廉·奥卡姆（William of Ockham）。
为什么它被称为“剃刀”？没有人确切知道原因，但人们相信，之所以使用这个词，是因为当我们以一定的精确度剔除多余的部分时，就会得到最简单、最好的解决方案。
第二个助记符与沟通有关。回想一下，对雇主的调查显示，在就业市场上，良好的沟通技巧是非常受重视的。那么，当雇主给你传达重要信息的任务时，你应该怎么做呢？在他或她离开后，我建议你想象一个吻——我会把具体的想象留给你。
我相信你们所有人，在某种程度上都听说过“KISS”原则，以及这个缩写词所代表的一些变体。出于我们的目的，让我们使用大多数编辑熟悉的KISS: KISS代表Keep It Short and Simple。[x]
然后……我会采纳我自己的建议！
[i]《不仅仅是专业：雇主对大学学习和学生成功的优先考虑》2013年4月10日。哈特研究协会，华盛顿特区。由美国学院和大学协会委托。
[ii] StatisticBrain.com http://www.statisticbrain.com/apple-computer-company-statistics/
[iii] Forbes.com http://www.forbes.com/companies/apple/
[4]巴加林，蒂姆。“苹果如此成功的6个原因。”2012年5月7日。时间。http://techland.time.com/2012/05/07/six-reasons-why-apple-is-successful/
[v]巴加林，同上。
[6]西格尔·盖尔和艾琳·埃兹科恩。西格尔+盖尔的网站。http://www.siegelgale.com/blog/simple-conquering-the-crisis-of-complexity/
[7]西格尔和埃兹科恩，同上。
[8]西格尔和埃兹科恩，同上。
[x] http://books.google.com/books?id=5F-YNZRv-VMC&pg=PA595 v = onepage&q&f = false
- 主题类别：毕业典礼演讲
- 标签：[沟通，解决复杂问题，批判性思维，简单]
- 归档：演讲；