老林顿
“当我们醒来的时候，我们的脚碰到地板，这是我们让自己变得更好的机会，”Darcius L. Linton说，“每天醒来，我们都得到了第二次机会。”
5月12日下午2点，41岁的林顿将在E.J.托马斯表演艺术大厅的毕业典礼上走上舞台，接受阿克伦大学的毕业证书，这将是他23年旅程的最后一步。
他说，他曾经怀疑自己是否能活到21岁，更不用说拿到学士学位了。
他说：“从我住的克利夫兰北部社区出来的人，我大概一双手就能数出来。”“他们中的许多人不是死了，就是进了监狱。”
对于林顿来说，他从小就想成为一名建筑师——并有一天为他的母亲建造一座房子——高等教育是通往更美好未来的道路。1996年，他进入亚利桑那大学学习土木工程。
他的第一年过得很顺利，但第二年夏天开始走下坡路。
首先，他的好朋友被谋杀了——事实上，就在那个晚上，林顿本来计划在他碰巧改变主意之前，和那个朋友一起去看迈克·泰森和埃文德·霍利菲尔德的电视比赛。
然后，就在他得知朋友去世的同一天，林顿发现他的父亲患了癌症——他和他分离十年后重新团聚的父亲。同年早些时候，林顿的祖父也被诊断出患有癌症，并将于次年去世。
“在这一点上，我是混乱的，”林顿说。“我怎么能回学校呢？”我怎么能说完呢？我的脑子一片模糊，我只是开始喝酒和聚会，以消除痛苦。”
林顿在秋天回到学校，却因为成绩差而被开除。他成功地上诉并返回，但再次被解雇。2000年，他带着学生贷款和两个女儿和妻子的债务离开了。
在接下来的十年里，林顿做了他能做的任何工作。他的父亲当时的癌症正在缓解，他已经摆脱了酗酒和吸毒成瘾，成为了一个勤奋工作、受人尊敬的社区成员，他能够在克利夫兰市为他找到各种工作。
“我做了各种各样的事情——水务部门、水表读数、街道维护、垃圾细节，这些都无关紧要，”林顿说。“我很高兴能一直工作下去。”
但到2012年，有第三个孩子要抚养的林顿，经济上仍然困难重重；而且，从事危险的工作，他不断受伤。有一次，当他在一个下水道洞下20英尺时，一个四英尺长的粘土管砸在他身上，伤了他的腿。
“所以我伤得很重，”林顿说。“我父亲当时几乎是在告诉我，‘你可能想要从那些洞里爬起来。’”
然后他的父亲给了他“最好和最诚实的建议，”林顿说。
“听着，儿子，你比我聪明得多。我没有大学毕业，甚至连普通教育文凭都没考完。达修斯，你得完成你的工作，拿到你的学位。只有这样，你才能获得更好的职位，才能成为一个真正的男人。”
2013年3月，林顿收到了bet365官网总检察长办公室的一封信，信中说他已经付清了学生贷款的最后一笔款项。然后，就在他的第四个孩子出生后，他进入当地的一所社区大学攻读建筑工程技术的副学士学位。
“我开始看到那些成绩——A、B，”林顿说。“这并不是说课程简单，只是我开始回想起来，好像我没有错过任何一个节拍。”
但是，他说，“生活从未停止过。”
“当我们以为父亲的癌症已经好了的时候，我们得知他的癌症已经恶化了，”林顿说。“他得了肝癌。2014年2月19日，我目睹了父亲最后三次呼吸。”
仅仅九天之后，林顿的祖母就去世了。
“在这一点上，我的灵魂深处受到了伤害，”他说。但不知怎的，我挺过来了。我保持着专注。我知道，作为一个男人，最重要的是作为一个父亲，我需要做些什么来让自己变得更好，我没有时间去悲伤。我致力于疏导我周围所有的情绪、消极情绪、深夜、清晨、我的事业，并将这些精力投入到我的学业上。”
2015年7月，还在上社区大学的林顿受雇于特温斯堡的Brigadier Construction Services；同年12月，在他的家人围观下，他获得了副学士学位。
第二年春天，他回到UA攻读建筑工程技术学士学位。
自2017年3月以来，她一直在阿克伦的建筑管理公司G. Stephens Inc.担任项目工程师和检查员。他希望在不久的将来获得专业工程师执照和施工经理执照。
最重要的是，当林顿庆祝他23年的旅程结束时，他希望他的故事能激励其他人，包括他的五个孩子。最大的两个孩子已经在阿克伦大学早期高中和UA获得了副学士学位。
“我知道有大一、大二、大三的学生在苦苦挣扎，”他说。“他们没有足够的钱，他们没有足够的资源，他们可能来自一个破碎的家庭，他们的父母可能是瘾君子，他们可能不得不自己抚养自己……他们甚至可能无家可归。”我只是想成为另一个人，让那些人知道你可以做到。
“我每天都感谢上帝给了我第二次机会。只有通过他，我才有力量、意志和能力每天早上起床，和孩子们吻别，然后出门。”
林顿补充说，虽然他可能没有给母亲建房子，但他希望现在有一张文凭就足够了。
“能够获得第二次接受教育的机会，让我的家人感到自豪，让我的孩子们看到这一点，在5月12日到来的时候，把学士学位交给我的母亲，对她说，‘妈妈，我做到了，’伙计，这是无价之宝。”
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