阿克伦大学（UA）所有校区的学生人数超过19,000人，可以被认为是萨米特县第七大“城市”。作为一个庞大的社区，这所大学可能会遇到一些在美国其他城市普遍存在的社会问题，比如药物依赖和心理健康问题。
UA一直在寻找创新的方法来帮助社区成员改善他们的健康和福祉。最近，该大学成为该国16所高等教育机构之一，获得超过25万美元的联邦资金，为正在从毒品和酒精依赖中恢复的学生提供额外支持。
加勒特·李·史密斯校园自杀预防补助金将在三年内每年提供85,000美元。这项拨款是由药物滥用和精神健康服务管理局（SAMHSA）于1月份授予UA社会工作学院的。
根据SAMHSA，赠款接受者必须将资金用于加强对大学生的服务，包括那些有自杀、抑郁、严重精神疾病和/或可能导致学业失败的药物使用障碍风险的学生；预防精神和物质使用障碍；促进寻求帮助的行为，减少耻辱感；改善对有风险大学生的识别和治疗，使他们能够顺利完成学业。
“本着最好地确保我们的学生在大学和一生中取得成功，并减少辍学障碍的精神，我们希望确保有足够的服务来帮助克服抑郁症和成瘾障碍，”项目经理约翰埃利斯说，他是UA社会工作学院的教学教授和成瘾课程协调员。
亚利桑那大学将建立几项关键举措，以支持大学主校区以及韦恩学院和莱克伍德的卫星校区的服务。节目编制将包括：
- 混合循证课程，强调学生与学生之间的积极接触；
- 由临床实习生提供的筛检及转介；
- 扩大康复联合学生组织；和
- 通过有针对性的营销、减少耻辱感和同伴转诊改善求医。
确定差距，培训学生和员工
赠款提供的资金将帮助埃利斯和他的团队发起一项全面的调查，以确定项目差距和未充分利用的项目。
此外，两名UA员工将接受精神健康急救培训，这是一个教授应对精神疾病和药物使用迹象的技能的项目。这些员工将培训现有的和新的学生同伴教育者，为那些可能正在努力的同学提供资源。培训也可以扩展到教师，以便更好地识别班级中可能有心理健康问题的学生。学校还将设立学生实地实习机会，以协助对可能面临风险的学生进行简短的筛选和转介。
“如果大学生和年轻人有精神疾病问题，他们首先去找的不是成年人或专业人士，而是朋友。埃利斯说。“很多时候，当他们的朋友遇到问题时，学生们不知道如何回应或使用什么资源。这表明有必要培训学生如何更好地应对这些需求。”
约翰·埃利斯促进了与加勒特·李·史密斯校园自杀预防拨款数据委员会的讨论，该委员会推出了校园范围内的全国大学健康评估调查。 埃利斯是亚利桑那大学社会工作学院的教学教授和成瘾课程协调员，他是这项资助的项目经理，这项资助是由药物滥用和心理健康服务管理局授予社会工作学院的。
社会规范运动，点对点服务是关键
校园社会规范运动和点对点服务也将得到这笔赠款的支持，这些活动已经到位并在不断发展。亚利桑那大学目前有一个由学生管理的大学康复社区，也被称为康复中的Roos，有15名活跃成员。他们已经在校园里建立了每周一次的以学生为中心的康复支持小组。埃利斯希望通过这个小组扩大成员数量，并创建一个康复演讲局，让人们可以在校园和社区活动中参观课程，分享他们关于康复之路的经验。讲述那些寻求帮助并正在康复的人们的故事，有助于减少通常与精神健康问题相关的耻辱感和寻求资源。
埃利斯说：“很多人不寻求服务，因为他们认为这是不正常的。”“事实上，抑郁和焦虑是很正常的事情。我们已经康复的学生的数量证明了他们有解决办法。这是一件好事。”
通过一些行之有效的项目，让它继续下去
埃利斯指出，由赠款资助的计划和倡议应在三年后自我维持。实地实习将继续进行，接受心理健康急救和同伴教育培训（BACCHUS）培训的员工将继续培训学生网络，社区关系（如最近启动的成瘾特别工作组）将继续维持。
埃利斯说：“我们的目标是改善学生寻求健康的行为，减少耻辱感，让亚利桑那大学成为一个受学生康复欢迎的地方，并以科学数据为依据的方式满足我们的校园需求。”“这些学生在我们这里照顾了几年；我们希望培养他们在学术、职业追求和积极的心理健康方面的成长。”
埃利斯是一名有执照的社会工作者和化学依赖顾问，在康复光谱的两端都有经验，在来亚利桑那大学之前，他在成瘾领域工作了30年。他也有35年没有酗酒和吸毒了。
“几年前，我开始和学生们分享我是一个正在康复的酒鬼和瘾君子，”埃利斯说。“从那以后，在我教的每门课上，至少有一个学生来找我，告诉我他们也在康复中。许多康复中的人回到学校，其中很大一部分人倾向于帮助职业。他们知道他们在这里是受欢迎的。他们在学业上的成功，加上他们在讨论康复问题上的开放态度，为同学们树立了积极的榜样。”
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