移民法诊所的学生克服困难，帮助客户获得庇护

去年秋天，阿克伦大学法学院的移民和人权法律诊所在受理的5起庇护案件中取得了4起胜利，5起担保案件获得了100%的批准，在代表寻求庇护的非美国人方面继续保持了高成功率。在美国移民法庭为被驱逐的公民辩护。

去年夏天，该诊所的所有客户都被拘留在美墨边境的某个地方，并被送往扬斯敦的东北俄亥俄矫正中心（NEOCC）。大多数人是为了逃离洪都拉斯、萨尔瓦多或危地马拉的强奸、迫害或死亡，或古巴或委内瑞拉的政治压迫。像往常一样，他们在听证会前被关押在NEOCC四到六个月。

阿克伦法学院教授、移民诊所主任伊丽莎白·诺尔斯说：“这些工作人员为代表他们的客户付出了110%的努力，我为他们感到无比自豪。”“实际上，人们因为他们而免于酷刑、迫害和监禁。”

考虑到这些法学院二年级的学生在开始与指定的客户一对一工作之前，只接受了不到一个学期的关于如何起诉庇护案件的培训，这个记录是值得注意的。

尽管他们在诺尔斯的监督下，学生们仍然面临着挑战。他们每周与客户见面12-15次，不仅在监狱里举行，而且很少有囚犯会说英语，所以所有的交流都是通过志愿口译和翻译进行的。

以下是四位寻求庇护的客户的故事。

委内瑞拉法律系学生

“他一直都很情绪化，”阿克伦大学法学院二年级学生安东尼·多米诺（Antony Domino）这样评价他的当事人路易斯（Luis*）。路易斯是一名来自中产阶级家庭的年轻委内瑞拉法律学生。当路易斯因抗议马杜罗政权而成为联邦特工的目标时，他担心自己的生命受到威胁。他最终飞往墨西哥城，并从那里前往德克萨斯州，在那里他寻求庇护。

多米诺说：“在我们的第一次会议和最后一次会议上，我必须让他冷静下来。”“我告诉他你必须相信我。我是来代表你的。每次我拜访他，他都会更信任我一点。当我最后一次见到他时，他给了我一个拥抱，我们互相祈祷下周一出庭。”

移民法庭的听证会是通过电视在犯人所在的监狱和位于克利夫兰的卡尔·b·斯托克斯法院13楼的法庭之间进行的，多米诺、诺尔斯、ICE律师和移民法官都在那里。

多米诺说：“我希望在我们得到判决后能亲眼看到他的脸。”“当有人把自己的生命托付给你时，这感觉很棒。能够做到这一点，我想我永远不会忘记。”

多米诺对他在诊所的工作感到特别自豪，因为他自己就是一名移民。他出生在德国，小时候随父母来到美国。他打算毕业后从事移民法方面的工作。

至于路易斯，他获得了政治庇护，现在和一位赞助人住在德克萨斯州。

“他想成为一名律师，”多米诺说。“我告诉他，你仍然可以在这里这样做。显然，不是马上。这是一条漫长的道路，但如果你想，你可以做到。当我告诉他这些时，他的眼睛亮了起来。我认为这就是他要做的。”

拒绝宣誓效忠

阿克伦法学院21年级学生梅丽莎·菲利普斯（Melissa Phillips）本科时曾打算从事科学事业，但在南非的一次暑期环境研究经历改变了她的想法。

她说：“这让我不再把目光投向科学，而是把法律和政策作为实施变革的更好方式。”“现在我对移民法很感兴趣，尤其是目前的做法。诊所确实让我更积极主动了。这是我在法学院最好的一次实践经验和我所学到的东西。把这些案件拼凑在一起需要做很多工作。”

菲利普斯是23岁的古巴男子埃内斯托*的代理律师。埃内斯托*因拒绝宣布效忠古巴新宪法而遭到警察辅助组织“保卫革命委员会”（CDR）殴打，随后逃离古巴。当他们威胁要杀死他时，他订了一张去尼加拉瓜的往返机票，并从那里越过美国与墨西哥的边境，进入德克萨斯州。

“当我站在法官面前时，我可能是最紧张的。他们不会把你当成法律系学生。我的对手是一名从事这项工作多年的移民和海关执法局（ICE）律师，我也应该知道如何做所有事情。我做了一整个交叉询问。听证会持续了一整天。”

“法官进入内庭后，移民和海关执法局的律师告诉我，我们的案子非常有力，我的当事人非常坚持，这正是诺尔斯教授真正强调的。然后法官在20分钟后回来，判决给予他庇护，”她说。

“你确实会在感情上融入他们的生活，”菲利普斯继续说道。“如果他被送回古巴，这或多或少意味着死刑，因为CDR知道他离开了。他们监视着每个人。对我来说，这是一次非常真实的经历，尽自己所能帮助别人。”

因拍照挨打

今年春天即将毕业的伊丽莎白·麦克尼尔（Elizabeth McNeil）惊讶地发现，对于那些为数不多的被拘留者来说，移民法诊所是一个多么神奇的资源。她为绝大多数人感到绝望。他们中的许多人可能也有强有力的案件，但如果没有法律顾问，他们几乎肯定会被驱逐出境。

她的当事人哈维尔（Javier）因拍摄长长的食品队伍的照片并打算上传到互联网上批评政府而遭到殴打和威胁，出于对生命安全的担忧逃离古巴。自2018年国家允许人们有限地访问互联网以来，这种在网上表达不满的行为在古巴变得更加普遍，但“政府对言论自由的不容忍几乎没有缓解”。

像大多数寻求庇护者一样，哈维尔在没有任何实物证据支持他的庇护申请的情况下越过了美墨边境。

在NEOCC对他的采访中，麦克尼尔了解到他在被殴打后曾在一家诊所接受治疗。在志愿翻译和一些与哈维尔在古巴的家人保持联系的美国亲戚的帮助下，她能够获得一份记录他受伤情况的医疗记录副本。

“我记得他说，他从没想过这些记录会对他的案子有重要意义，”她说。“这就是为什么移民诊所如此重要。我们被训练去寻找这样的证据。”

通过他们的研究，麦克尼尔和诺尔斯还确定，哈维尔有理由认为，他因为自己的政治观点和作为特定社会群体的一部分而受到迫害。他们可以证明，像他这样在网上发布照片的人在古巴被认为是一个独立的阶层。

麦克尼尔说：“最后，法官在没有说明理由的情况下批准了他的庇护，所以我们永远不会知道。”“不过，重要的是要保留这种选择，以防法官拒绝庇护，哈维尔想上诉。如果没有法律顾问，这些被拘留者中的任何一个人都很难提出这样强有力的辩护。”

麦克尼尔说，毕业后她将继续从事移民法方面的工作，要么作为自己的职业，要么作为无偿服务。

“在过去的几年里，我在刑事辩护和家庭法领域工作，还在一家反家庭暴力非营利组织工作。但没有什么比移民法更能打动你了。为我的客户赢得这场胜利，为他赢得应有的正义，感觉真的很好。”

逃离西非的恐怖主义

Amanda Towne的客户Alexandre*在西非内陆国家布基纳法索的一个村庄经营一家小杂货店。几年来，该地区一直在努力应对伊斯兰激进分子袭击的“毁灭性激增”，这些袭击已造成4000多人死亡，50多万人逃离家园。一些报道称，布基纳法索政府的平叛行动加剧了冲突。

“我们是双方的人质。据《华盛顿邮报》报道，去年夏天，一位受迫害的少数民族长老对一位人权倡导者说：“白天我们害怕军队，晚上我们害怕圣战分子。”

他告诉汤恩，2018年新年前夜，亚历山大的村庄遭到袭击。村民被枪杀，建筑物被烧毁。他逃了出来，在一个兄弟的经济帮助下，他得以飞往摩洛哥，然后去了巴西。他从那里前往中美洲，最终到达美国边境圣地亚哥。

Alexandre和他在途中遇到的来自布基纳法索同一地区的另外两名男子一起被拘留。这三个国家只说一种与布基纳法索不同的语言。汤恩只能通过翻译法语勉强凑合，而亚历山大对法语也只是勉强熟悉。由于法庭的电话翻译是纽约的一名公交车司机，法庭不得不根据他的日程安排来安排，因此三人的单独听证会必须按顺序进行。

“在天主教慈善机构的支持下，我们把这三个人保释了出来。在听证会上，法官认为我们的当事人是可信的，但拒绝了这三个人的庇护，因为他们不确定是谁发动了袭击——圣战分子还是政府军。法官说，这构成了‘不分青红皂白的暴力’，这不是庇护的理由。”

“我们说，不管是圣战分子还是政府军，都不重要。不管怎样，这都是政治观点。我们认为我们有很大的机会上诉，我们刚刚提交了上诉。”

汤恩说，她将为亚历山大撰写上诉摘要，如果听证会在她12月毕业之前举行，她也可能代表亚历山大出庭。

• 相关：移民法诊所加紧满足日益增长的需求
• 相关：在移民法诊所，学生在法官面前辩护并赢得案件

有关移民和人权法律诊所的更多信息，请访问法学院网站上的临床项目页面。

*为了保护他们的身份和隐私，这个故事中所有客户的名字都改成了假名。

媒体联系：Lisa Craig， 330-972-7429或lmc91@uakron.edu。