著名心理学家R. Allen Gardner博士是世界著名的比较心理学研究者。作为里诺大学高级研究中心的研究员，他最出名的是领导Washoe项目，试图教一只名叫Washoe的雌性黑猩猩美国手语（ASL）。与他已故的妻子、同为心理学家的比阿特丽克斯·图根赫特·加德纳博士（Beatrix Tugendhut Gardner）一起，他们认为自己是小黑猩猩的养父母，他们教小黑猩猩手语的努力赢得了国际关注。
Beatrix Tugendhut Gardner博士和R. Allen Gardner博士坐在一起和他们收养的黑猩猩Washoe一起工作。
加德纳博士从他们的遗产中慷慨捐赠了500多万美元，捐赠给了卡明斯中心捐赠基金，该基金将推进卡明斯中心的使命。阿克伦大学尼古拉斯和多萝西·卡明斯心理学历史研究中心。
1966年，加德纳夫妇收养了这只名叫Washoe的黑猩猩，并把她当作一个失聪的人类孩子在家里抚养。Washoe被认为是第一个学会人类语言的非人类。1967年在纽约举行的美国科学促进会（American Association for the Advancement of Science）的一次会议上报告的早期结果显示，瓦肖已经学会了数百个单词的手语，这只黑猩猩为一对天鹅创造了“水鸟”这样的表达，为进入花园创造了“开放的花朵”这样的表达，甚至似乎还在向一个年轻的同伴教授手语。加德纳夫妇对另外四只黑猩猩：莫贾、皮利、塔图和达尔进行了类似的测试。加德纳博士去年去世，享年91岁。在他的遗产中，他还将自己的知识产权（电影、书籍、论文等）遗赠给了卡明斯中心。
“艾伦和比阿特丽克斯·加德纳是研究非人类语言的先驱，他们挑战了我们关于非人类灵长类动物交流极限的想法。卡明斯中心的执行主任凯西·费伊博士说：“现在阿克伦大学收藏了丰富的图片、电影和文件，讲述了加德纳夫妇如何在内华达州里诺的农场里像抚养人类孩子一样抚养黑猩猩的故事。
“我们很高兴加德纳夫妇委托卡明斯中心提供如此慷慨的财政捐助，并提供他们工作的档案记录。”